1. FC Köln feiert Aufstieg trotz Trainerwechsel und Turbulenzen
Der 1. FC Köln vollzog im vergangenen Mai nach einem frustrierenden Remis weitreichende Veränderungen. Innerhalb weniger Tage entließ der Verein Trainer Gerhard Struber sowie Sportdirektor Christian Keller. Trotz der Turbulenzen gelang dem Team unter Interimstrainer Friedhelm Funkel noch der Aufstieg in die Bundesliga.
Den Anfang der Umbrüche markierte ein 1:1 gegen den SSV Jahn Regensburg Anfang Mai. Das Ergebnis wurde Struber zum Verhängnis – er hatte die Mannschaft noch keine volle Saison lang geführt. Kurz nach dem Spiel beschlossen die Klubverantwortlichen, sich von ihm zu trennen.
Auch Sportdirektor Christian Keller verließ den Verein etwa zur gleichen Zeit. Friedhelm Funkel übernahm daraufhin als Interimstrainer und drehte die Situation schnell zum Positiven. Unter seiner Leitung besiegte der 1. FC Köln den 1. FC Nürnberg und den 1. FC Kaiserslautern, sicherte sich so trotz des vorherigen Rückschlags noch den Aufstieg.
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Struber blickt mittlerweile gelassen auf seinen Abschied zurück. Er gebe an, keine Bitterkeit zu empfinden, und habe wichtige Lehren aus der Erfahrung gezogen. Zu den genauen Umständen seiner Entlassung äußerte er sich nicht, hat sich seitdem aber als Trainer bei Bristol City in der englischen Championship neu orientiert. Aktuell belegt sein Team dort den achten Tabellenplatz.
Die personellen Wechsel zur Saisonmitte warfen den 1. FC Köln nicht aus der Bahn. Dank Funkels vorübergehender Führung beendete die Mannschaft die Spielzeit am 32. Spieltag auf dem zweiten Platz. Struber hingegen hat unterdessen in England mit Bristol City ein neues Kapitel aufgeschlagen.
