Grimmaldos emotionaler Kampf: Leverkusen trifft auf seinen Ex-Klub Benfica
Alexander Mälzer
Grimmaldos emotionaler Kampf: Leverkusen trifft auf seinen Ex-Klub Benfica
Bayer Leverkusens Alejandro Grimaldo trifft auf seinen Ex-Klub Benfica in einem entscheidenden Champions-League-Duell. Der spanische Außenverteidiger, der 2023 zu Leverkusen wechselte, wird eine Schlüsselrolle spielen, während seine Mannschaft mit nur zwei Punkten aus drei Spielen um den Einzug in die K.-o.-Phase kämpft.
Grimaldo zählt in dieser Saison zu den herausragenden Akteuren: Sieben Tore und vier Vorlagen in 13 Pflichtspielen sprechen für sich. Als Leverkusens Standard-Spezialist wurde seine Kreativität im 0:3 gegen den FC Bayern Anfang dieses Monats schmerzlich vermisst. Trainer Kasper Hjulmand setzt auf seine Fähigkeit, frei zu agieren und dem Spiel offensiven Schwung zu verleihen.
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Das Spiel hat für Grimaldo auch eine persönliche Note – er spielte einst unter Benficas aktuellem Coach José Mourinho. Dieser hatte ihn zweimal verpflichten wollen, zunächst für Manchester United, später für Tottenham Hotspur, bevor der Wechsel nach Leverkusen perfekt wurde. Grimaldo trug maßgeblich zum historischen Double der Werkself 2024 bei und will nun gegen seinen alten Verein mit gutem Beispiel vorangehen.
Mit Leverkusens Champions-League-Kampagne am Scheideweg könnte sein Einfluss über den Einzug ins Achtelfinale entscheiden. Ein Sieg gegen Benfica würde die Europachancen der Rheinländer deutlich verbessern. Grimmaldos Form und Erfahrung machen ihn zur zentralen Figur in diesen Bestrebungen. Der Ausgang dieser Partie wird ihren weiteren Weg im Wettbewerb prägen.
