Dorper Arche schließt 2027: Das Ende eines evangelischen Begegnungsorts nach 44 Jahren

Dorper Arche schließt 2027: Das Ende eines evangelischen Begegnungsorts nach 44 Jahren

Die evangelische Kirchengemeinde Dorp wird ihr Gemeinschaftszentrum Arche voraussichtlich Anfang 2027 schließen. Die Entscheidung folgt jahrelangen Planungen und ist Teil umfassender Bemühungen, die Zahl der evangelischen Kirchengebäude in der Region zu verringern. Verantwortliche bezeichnen den Schritt als notwendig – angesichts schrumpfender Gemeinden und weniger Personal. Die Arche diente seit ihrer Eröffnung 1983 als zentraler Begegnungsort. Jahrzehntelang fanden hier sonntägliche Gottesdienste und verschiedene evangelische Gemeindeveranstaltungen statt. Doch ab dem 1. Februar 2027 soll das Gebäude nicht mehr für evangelische kirchliche Zwecke genutzt werden – vorausgesetzt, die Profanierung wird genehmigt. Das Verfahren begann im Juli 2025; die endgültige Entscheidung liegt beim Landeskirchenamt der Evangelischen Kirche im Rheinland. Pfarrer Joachim Römelt bestätigte, dass die schrittweise Schließung der Arche bereits seit 2011 geplant sei, mit einer schrittweisen Reduzierung zwischen 2020 und 2030. Pfarrerin Raphaela Demski-Galla räumte ein, dass der Wandel für die evangelische Gemeinde schwierig sei, betonte aber, dass die Mitglieder über die langfristige Strategie informiert worden seien. Die Presbyterin Andrea Enders unterstützte die Zusammenlegung und verwies auf die Notwendigkeit, sich an geringere Ressourcen und eine kleinere evangelische Gemeinde anzupassen. Die Umstrukturierung entspricht dem übergeordneten Kurs der Protestantischen Kirche in Solingen, der auf eine engere Zusammenarbeit an weniger evangelischen Standorten setzt. Künftig werden evangelische Gottesdienste und Veranstaltungen in die Dorper Kirche verlegt, die über einen Kirchensaal, ein Café, einen Gemeinderaum, Gruppenräume und Außenflächen verfügt. Einige Angebote für Menschen mit eingeschränkter Mobilität finden zudem im nahegelegenen Goudahof statt. Der angrenzende Arche-Kindergarten bleibt von der Schließung unberührt und arbeitet wie gewohnt weiter. Die Entscheidung ist Teil eines größeren Plans der Evangelischen Kirche im Rheinland, ihren Gebäudebestand bis Mitte der 2030er Jahre zu halbieren. Die Zahl der evangelischen Kirchengebäude soll von derzeit etwa 1.500 auf 750 sinken. Die Schließung der Arche markiert einen tiefgreifenden Einschnitt für die Dorper evangelische Gemeinde. Künftig werden evangelische Gottesdienste und Veranstaltungen in der Dorper Kirche stattfinden, während der benachbarte Kindergarten weiterbetrieben wird. Der Schritt spiegelt die anhaltenden Anpassungen wider, mit denen die Landeskirche auf sinkende evangelische Mitgliederzahlen und schrumpfende Ressourcen reagiert.