Mesut Özils Aufstieg und Fall: Vom WM-Held zum umstrittenen Star

Alexander Mälzer
Alexander Mälzer
2 Min.
Ein deutsches Propagandaplakat der Gesellschaft, das einen Mann und eine Frau auf einem Pferd zeigt, umgeben von Rosen, mit Text, der eventuelle Informationen enthält.Alexander Mälzer

ZDF erzählt die Geschichte seines Niedergangs - Mesut Özils Aufstieg und Fall: Vom WM-Held zum umstrittenen Star

Am 20. März feiert eine neue Dokumentation über Mesut Özil in der ZDF-Mediathek Premiere. Unter dem Titel "Mesut Özil: Ein Gast unter Freunden" untersucht die dreiteilige Serie den Aufstieg des Fußballers vom Enkel türkischer Gastarbeiter zum weltweiten Star. Die erste Folge wird zudem am 31. März im linearen Fernsehen ausgestrahlt.

In Gelsenkirchen geboren, entwickelte sich Özil zu einem der größten Fußballtalente der deutschen Nationalmannschaft. Sein außergewöhnliches Können zeigte sich früh, doch seine türkischen Wurzeln wurden mitunter zur Hürde. 2009 entschied er sich, für die deutsche Nationalmannschaft statt für die Türkei zu spielen, und trug später maßgeblich zum WM-Triumph 2014 bei.

Die Dokumentation beleuchtet die Kontroversen, die seine Karriere bei der deutschen Fußballnationalmannschaft prägten. Ein Foto mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan im Jahr 2018 löste eine landesweite Debatte über seine Loyalität und Identität aus. Kritiker stellten infrage, ob er "deutsch genug" sei, während Unterstützer die Vorwürfe als ungerechtfertigt zurückwiesen.

Seit seinem Rücktritt 2022 bleibt Özils Vermächtnis umstritten. Linke Medien und Politiker der Grünen kritisieren ihn oft für seine politischen Positionen, etwa sein Engagement für die Rechte der Uiguren oder seinen Rückzug aus der deutschen Nationalmannschaft 2018. Konservative Stimmen und Social-Media-Nutzer hingegen verteidigen ihn gegen Vorwürfe von Rassismus und "Cancel Culture". Der Film enthält seltene Interviews mit seinem Vater und ehemaligen Manager, Mustafa Özil, die neue Perspektiven eröffnen.

Ex-Nationaltrainer Joachim Löw bezeichnete Özil als einen der besten deutschen Fußballspieler aller Zeiten. Die Dokumentation zeigt, wie seine Geschichte die größeren Spannungen zwischen Sport, Identität und Gesellschaft widerspiegelt.

Die Serie erscheint zu einer Zeit, in der Özils Einfluss – im Fußball wie in gesellschaftlichen Debatten – weiter nachwirkt. Sein Weg von Gelsenkirchen zum Weltstar löst nach wie vor Diskussionen über Integration, Rassismus und nationale Zugehörigkeit aus. Alle drei Folgen sind ab dem 20. März online abrufbar, die TV-Premiere folgt am 31. März.

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